• Especialista de la UAEMéx llama a fortalecer la medicina preventiva, alimentación, hidratación y seguridad de estos animales.
• Detectar cambios en su comportamiento permite identificar oportunamente posibles problemas de salud.
Toluca, Méx.— Tener un gato en casa implica mucho más que ofrecerle alimento y compañía. Estos animales requieren cuidados específicos, atención veterinaria y un entorno seguro que les permita desarrollar sus conductas naturales y mantener una buena calidad de vida, señaló María de Belém López Santos, especialista de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx).
En el marco del Día Internacional del Gato, que se conmemora cada 8 de agosto, la médica veterinaria zootecnista, integrante del Programa de Esterilización de Perros y Gatos del Centro Infantil de Rehabilitación con Asistencia Canina (CIRAC), destacó que la tutoría responsable debe comenzar desde los primeros meses de vida.
La medicina preventiva es uno de los principales pilares para mantener saludables a los felinos. Por ello, recomendó cumplir con su esquema de vacunación, realizar desparasitaciones periódicas y considerar la esterilización. También sugirió realizar pruebas para descartar enfermedades como la leucemia viral felina y el virus de inmunodeficiencia felina.
Alimentación e hidratación, claves para su bienestar
López Santos explicó que los gatos son carnívoros estrictos y necesitan alimentos formulados de acuerdo con su edad y características particulares, con un aporte adecuado de proteína. Por ello, desaconsejó ofrecerles comida casera o productos destinados a otras especies, como los perros.
La hidratación también requiere especial atención, debido a que estos animales suelen beber poca agua. Mantener varios recipientes con agua potable, limpia y fresca, e incluso utilizar fuentes, puede ayudar a estimular su consumo y disminuir el riesgo de problemas urinarios.
El espacio donde viven también influye directamente en su bienestar. La especialista recomendó contar con un arenero por cada gato, más uno adicional, además de mantener los comederos y bebederos alejados de estos sitios. Para facilitar su limpieza y reducir la acumulación de bacterias, sugirió utilizar recipientes de vidrio, cerámica o porcelana.
A estas medidas se suma el enriquecimiento ambiental mediante rascadores, juguetes interactivos y espacios elevados, elementos que permiten a los felinos mantenerse activos, expresar comportamientos propios de su especie y reducir situaciones de estrés y sobrepeso.
Un hogar seguro también es parte del cuidado
Aunque los gatos realizan su propio aseo, es conveniente cepillarlos periódicamente para evitar nudos en el pelo y disminuir la cantidad que ingieren durante el acicalamiento. La especialista recordó que pueden dormir entre 12 y 16 horas al día y dedican buena parte de su tiempo a limpiarse.
Dentro del hogar también existen riesgos que pueden pasar inadvertidos. Productos de limpieza, como cloro y detergentes, así como determinadas plantas y flores —entre ellas el lirio y la nochebuena— pueden provocar intoxicaciones graves si son ingeridos. Ante una posible intoxicación, recomendó acudir de inmediato con un médico veterinario.
Otro aspecto importante es la observación cotidiana. Debido a que los gatos suelen ocultar signos de dolor o enfermedad, sus tutores deben prestar atención a modificaciones en su comportamiento, alimentación, actividad y hábitos, además de llevarlos a revisiones veterinarias periódicas aunque aparentemente estén sanos.
Para reducir accidentes, enfermedades y agresiones, López Santos recomendó mantener a los gatos dentro de casa y colocar mallas o mosquiteros de protección en ventanas y puertas.
Finalmente, la especialista de la UAEMéx llamó a quienes decidan integrar un gato a su familia a asumir el compromiso durante toda su vida. Una alimentación adecuada, atención veterinaria, esterilización, hidratación, seguridad y respeto a sus necesidades son elementos fundamentales para garantizarles una vida saludable y digna.
